对从小在华尔街长大的孩子来说，华尔街就是一个故事，现在的他，代替他祖父成为华尔街故事的讲述者。1999年他讲了一个最吸引人的故事，撰写的《伟大的博弈――华尔街金融帝国的崛起》，在2008年金融危机爆发后被外界惊呼为“提前10年预测了全球经济危机”。
“我不是经济学家，我研究经济史。”2009年8月20日，约翰精神抖擞地坐在记者面前。这个65岁的纽约人正好奇地体验着首次中国之行。
在谈到金融危机、经济萧条时，约翰.戈登表示，“繁荣、萧条会周而复始地循环，博弈正在全球范围内上演。因为人的本性是健忘的。”
但浸淫于华尔街名利场中的戈登，不擅追逐名利，却长于帮助喜欢遗忘的人记忆，“危机其实很难预测，但历史总有相似之处。我所做的，只是根据历史做出一些结论。 ”
来自华尔街世家的史学家
约翰.戈登一出生，就贴上了纽约、华尔街的标签。“我的祖父和外祖父都是纽约股票交易所的经纪人，”戈登笑说，“在同龄人听童话故事的年龄，我就在听祖父讲如何卖空赚钱，就是在高价先卖出股票，低价再捡回来。没有多少6岁的孩子能理解什么叫卖空。 ”
对这些术语的不敏感不知是不是意味着戈登的兴趣所在：没有选择做交易员的他抄起了曾祖父的旧业。“我的曾祖父是《纽约先驱报》的编辑。在我很小的时候，就发现自己有写作的天赋。”与曾祖父不同的是，华尔街这个大名利场对戈登的影响深入骨髓，令他对经济史产生了浓厚的兴趣，1966年，戈登拿到范德比尔特大学的经济史学士学位。
“真正开始写大部头的书，还是20世纪70年代。我还在读大学，当时参与了一本书的编辑工作。”这个头一开，戈登就彻底钻进了华尔街的故纸堆里，变成了一个专写华尔街故事的经济史学家。
回忆自己过去的作品时，戈登蓝眼睛闪闪发亮： “ 我觉得这份工作真棒，我也相当适合这项工作，呵呵，毕竟没有太多人把经济史写得让普通人也看得懂。这得归功于我那会讲故事的祖父。从小听着祖父讲华尔街故事长大，我很熟悉华尔街的那套话语体系、典故。所以我能将那些繁复的术语变成通俗易懂的故事。 ”
透过历史看现在
戈登的口头语是“更愿意透过历史看现在 ”。在被问及“全球金融危机后，是否会迅速产生通货膨胀，如何制订货币政策”时，戈登提到1836年那场美国浩劫：“那一年美国出现史上首次经济大萧条，也是美国股市第一次美从牛市转为熊市，就祸起过快收起流动性。”
“证券市场和金融政策息息相关，”戈登说，1836年，为了迅速杜绝投机，杰克逊总统推出了《铸币流通令》，要求除少量的例外，8月15日以后的支付都必须用金币或银币。结果被刹车的不仅是投机活动，连美国经济都来了个急刹车。1837年初秋，美国步入了首次大萧条，也是史上最长的萧条期。
戈登称，这个错源于另外一个错，痛恨投机和纸币的杰克逊，为了毁掉合众国银行，下令从该行撤出了政府存款，转存于州立银行当中。但未料到此举被政治竞争对手利用，后者则借机发行了更多的银行券，并以房地产作担保发放了更多的贷款，最终导致纸币过量发行的巨大投机泡沫。
这同2008年美国市场有太多相似之处。“2008年金融危机的根源仍然是房地产泡沫。”
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